Anna Larsson från Nora, världsrekordhållare på 800 m under 1940-talet!
Hon är den första kvinnan som har fått springa ett ärevarv runt Stockholm Olympiastadion. Det hände den 30 augusti 1945 och hon, det är Anna Larsson från Nora mer känd som Nora Anna. Hon hade slagit sitt tredje och sista världsrekord på 800 m med tiden 2,13,8. Ett världsrekord som stod sig i fem år och tiden stod sig som svenskt rekord i 19 år! Det är också intressant att veta att hon aldrig förlorade ett lopp på favoritdistansen 800 m.
Hon blev svensk mästarinna sju år i rad mellan 1943-1949!
Vid den här tiden fanns det fortfarande en skepsis mot kvinnliga löpare. Till och med Annas pappa var motståndare till hennes tävlande. Han tyckte inte om att se henne springa i kortbyxor!
På OS programmet fanns 800 m för damer visserligen med i Antwerpen 1928 (då Inga Gentzel tog en bronsmedalj) men återkom först i Rom 1960. Därför fick hon inte chansen att tävla vid Olympiaden i London 1948. På SM var 800 meter för damer den längsta distansen ända fram till 1969.
Nora Anna gratuleras av Inga Gentzel
Hon var 1946 vår enda kvinnliga världsstjärna i friidrott men inte heller då fick hon möjlighet att vara med vid EM-tävlingarna i Oslo. Damerna fick bara tävla i nio olika grenar jämfört med 22 herrgrenar och medeldistanssträckor för damer fanns inte med på programmet. För svensk del handlade det om att endast nio damer mot 41 herrar fick åka till Oslo och tävla. Det blev heller inte några medaljer för de svenska damerna men för herrarna blev det hela 20 medaljer.
Nora Anna slog också ett inofficiellt världsrekord på 400 m 1946 men världsrekord på den distansen blev inte officiella förrän 1957. Distansen 400 m kom med på SM programmet först 1958.
Hon hade också stor konkurrens om uppmärksamheten från Gunder Hägg och Arne Andersson som dominerade den manliga medeldistanslöpningen. Mellan 1942 och 1945 slog de tillsammans 19 världsrekord men båda diskvalificerades i mars 1946 för brott mot amatörbestämmelserna.
Nora Anna slog ett av sina världsrekord vid dam SM den 19 aug 1945 på Olympia i Helsingborg. Helsingborgs Dagblad skriver om det svaga publikintresset. ”Vart tar alla vackra flickor vägen kunde man fråga sig på Olympia i går. Ty publiken utgjordes av ett fåtal herrar och ett ännu mindre antal damer. Kvinnor i allmänhet har ju endast ett minimum av intresse över för idrott och vad därtill hörer, men varför inte ta tillfället i akt och försöka ändra detta sorgliga faktum vid gårdagens ypperliga tävlingar? Ett dam-SM har kanske inte samma `det` som herrarnas dito, men det kunde säkerligen få det.” Källa: Historien om Olympia (2009) av Lars Joelson.
Nora Anna blev trots dessa handikapp nationalidol tack vare sina framgångar, sin personliga utstrålning och sin vackra löpstil.
Den första kvinna som tilldelades Svenska Dagbladets guldmedalj var simmerskan Jane Cederqvist men det var först 1960. Förmodligen fanns Nora Anna med i diskussionen 1945 efter att hon hade slagit tre världsrekord inom loppet av 16 dagar.
Nora Annas talang upptäcktes i samband Riksmarschen 1943. En motionstävling mellan Sveriges kommuner som startade 1940! Hon övertalades att ställa upp på 800 m i SM i Göteborg samma år. Det var hennes första tävling och hon vann överlägset med åtta sekunder före tvåan!
Det finns en berättelse som förklarar lite av Nora Annas storhet. Arthur Wint (1920-1992) från Jamaica, Olympisk Guld- och Silvermedaljör på medeldistans 1948 och 1952. Efter idrottskarriären blev han läkare och senare diplomat. Under åren 1974-1978 var han Jamaicas Ambassadör i Sverige. När han kom till Sverige och Stockholm hade han en önskan! Att få träffa Nora Anna, som han hade hört så mycket positivt om! De båda träffades på Stockholm Stadion och sprang hand i hand genom en kurva inför den samlade pressen.
Om detta skrev Anders Andersö, tecknare och kåsör i SvD!
Hennes träningskamrat och motståndare på sprintersträckorna var Siv Stävlid från Hällefors. Siv arbetade under många år som chefssekreterare på Hällefors Bruk.
Helge Larsson, IFK Nora var hennes tränare. I tränarstaben ingick också Evert Canander.
I januari 2003 visade TV4 en dokumentär om Nora Anna.
FAKTA
Klubb: IFK Nora
Världsrekord
27 augusti 1944 – 800 meter på 2.15,9
19 augusti 1945 – 800 meter på 2.14,8
30 augusti 1945 – 800 meter på 2.13,8
5 september 1945 – 880 yard på 2.15,6
25 augusti 1946 – 400 m på 61,4 (inte officiellt)
Övrigt
Hon nådde bra resultat på 100 m, 200 m, 400 m och även i skidåkning.
PRIVAT
Anna avslutade sin idrottskarriär 1949 när hon gifte sig med Gustaf Holger Hedlund (1918-1987). Deras son Jan (1953-1975) omkom i en bilolycka!
Hon är född den 2 januari 1922 på gården Stora Hällvik, Nora där hon också dog den 13 juni 2003.
Yrke: Hemmansägare
Efter hennes föräldrars död 1974 och 1980 och hennes makes död 1987 skötte hon gården Stora Hällvik och skogsegendomen ensam.
Efter hennes död såldes Stora Hällvik till paret Marita Wirén och Thomas Mannhus.
De har genomfört mycket omfattande, stilfulla renoveringar och restaureringar av gården.
Efter ett antal år öppnade paret också ett café som fick namnet Nora Annas Café och är öppet under sommarmånaderna. Caféet är ett välbesökt utflyktsmål 20 minuters bilresa norrut från Nora vid Fåsjön, nära Östervik.
Tomas Junglander
Copyright: Tomas Junglander/2023